Cuvantul Andon este derivat din limba japoneza care se traduce vag prin „lanternă închisă cu hârtie”. Taiichi Ohno, dezvoltatorul sistemului de productie Toyota, poate fi considerat in mod rezonabil inventatorul Andon in productie.
In productie Andon este un sistem de notificare pentru conducatorii locurilor de munca, manageri, personal al intretinerii si alti lucratori cu privire la o situatie sau problema de calitate si/sau de proces. Acesta alerta poate fi realizata, activata manual de catre un muncitor sau se poate activa automat de catre echipamentul de productie. Acest lucru face posibila corectarea problemelor de calitate sau de proces inainte ca acestea sa devina o problema mai mare si mai costisitoare. De asemenea, este mai usor de gasit cauza principala a problemei, deoarece greselile nu sunt acoperite de urmatoarele procese.
Exista doua tipuri principale de Andon: manual si automat.
Tipul manual de Andon se refera la un buton la statie de lucru sau la un cordon atarnat deasupra liniei de asamblare. Cand este activat, creeaza un semnal ca a aparut o problema. Acesta declanseaza, de asemenea, lumina Andon a acelui echipament sau linie de productie specifica. Schimbarea culorii ii ajuta pe cei care raspund sa determine rapid zona care are nevoie de asistenta. In timp ce alte tipuri pot avea culori suplimentare, cum ar fi albastru și alb, un sistem lumins simplu afiseaza trei culori principale: verde, galben si rosu.
Tipul automat de Andon se refera la un sistem care poate detecta automat cand exista o problema la o anumita statie. Principala diferenta fata de tipul manual de Andon este ca nu exista niciun efort uman implicat in alertarea sistemului. Deasemenea sistemul poate trimite si notificari, mesaje sau alte notificari digitale catre liderii de echipa sau alte departamente.
Cu codurile lor de culoare definite, starea liniilor de productie sunt actualizate automat pe board-ul sau display-ul Andon pentru conditiile actuale de productie. Sistemele moderne Andon colecteaza si afiseaza continuu informatii critice despre starea echipamentelor si liniilor de asamblare oferind vizibilitate in timp real asupra proceselor de productie.
Andon, in primul rand ajuta companiile sa detecteze problemele de productie la inceputul acestora, sa intervina cat mai curand posibil, reducand timpul de intervetie la echipamente sau statii de lucru si sa previna deplasarea produselor defecte in continuare. Acest lucru reduce stationarile, reprelucrarile si in cele din urma costurile de producție.
Cand linia este oprita intr-un sistem Andon, operatorii, liderii sau personalul din departamentele suport, sunt in jurul locului in care este problema. Ideea este de a gasi cauza principala, ceea ce reduce probabilitatea ca aceasta sa se repete, reducand riscul de reaparitie.
Datorita faptului ca ajung la radacina problemelor, echipele isi imbunatatesc continuu procesele. Drept urmare, linia de productie ofera produse de calitate, ceea ce duce la profitabilitatea companiilor si satisfactia clientilor.