Așa cum se cunoaște, Six Sigma este o metodologie de rezolvare a problemelor, prin care se obține îmbunătățirea calității produselor și implicit, creșterea satisfacției clienților.
COPQ înseamnă costurile slabei calități (Cost of Poor Quality).
Cunoașterea COPQ permite unei organizații să determine măsura în care resursele sale sunt risipite.
Deținerea unor astfel de informații, permite unei organizații să determine potențialele economii care pot fi obținute prin implementarea îmbunătățirilor procesului.
Există patru categorii de costuri de calitate de luat în considerare în COPQ. Acestea sunt după cum urmează:
- Costuri externe – sunt costuri de garanție și penalizare, returnări de produse neconforme, refacturări client, etc
- Costuri interne – ar putea fi costuri suportate ca urmare a reprelucrărilor, achiziționării suplimentare de materii prime, întârzieri, etc
- Costuri de prevenție – pentru preîntâmpinarea apariției defectărilor și pentru evaluare de exemplu certificarea furnizorilor. Aici intră și costurile cu instruirea și programe Six Sigma.
- Costurile de detecție – asociate inspecțiilor şi auditării produselor/serviciilor. De exemplu: auditarea furnizorilor, sortarea componentelor intrate.
COPQ este un mod la îndemână de a determina cât se poate pierde dacă procesele sunt ineficiente. Pentru aceasta aceste costuri trebuie mai întâi identificate și apoi conștientizate.
Fiecare companie poate calcula COPQ în mod diferit.
COPQ poate furniza subiectele pentru proiectele Six Sigma. Ideal ar fi sa se atace in primul rand generatoarele de cost ale non-calitatii (incepand cu problemele clientului), sa continue cu cele care afecteaza business-ul si sa ramana acceptabile, pana la un nivel, costurile de prevenire.