Depozitele reprezintă clădirile sau spațiile definite și calculate pentru a păstra mărfuri (materii prime, componente sau produse finite) până li se atribuie o destinație și funcțiune. Pentru depozitele unităților de producție, timpul de staționare a mărfurilor ar trebui să fie cât mai scurt, astfel încât rotația stocurilor (de câte ori folosim stocurile pe parcursul unei luni) să fie cât mai mare. Pentru distribuție și alte tipuri de industrii, stocurile pot fi definitorii și foarte importante pentru o companie care trebuie să ofere disponibilitatea oricând clienților săi. Există modalități diferite de a înțelege stocurile, în funcție de industria și ramura economică în cadrul căreia funcționăm.
La calculul spațiului dintr-un depozit, inițial se ține cont de volume, de modalități de ambalare, de frecvențe de livrare, de planificări de producție și distribuție, de numărul de resurse ce se doresc a fi folosite, de cerințe calitative în ceea ce privește depozitarea mărfurilor noastre (temperatura, presiune, pericole, etc) și multe altele. Toate elementele sunt luate în considerare în formule de calcul, rezultând o suprafață de depozitare optimă necesară la care, eventual, mai adăugăm și un stoc de siguranță pentru a fi acoperiți în fața variațiilor inerente. Am spus inițial – pentru că apoi mai pot apărea câțiva clienți cu dublare și triplare de volume, se pot schimba furnizorii și condițiile comerciale (cantitate minimă de comandă) și trebuie să ne descurcăm cu spațiul pe care îl avem.
Ce este de făcut? Ei bine, trebuie să ne adaptăm.