În contextul creșterii continue a prețurilor combustibililor, energiei și, implicit, a materiilor prime și serviciilor, externalizarea anumitor funcții suport începe să devină o realitate pentru tot mai multe companii din Romania. Externalizarea serviciilor de logistică vine cu beneficii imediate: variații de stoc suportate și facturate către furnizorul de servicii logistice, penalizări de la clienți sau furnizori refacturate către același furnizor de servicii, cu măsurarea foarte strictă a performanței logistice pentru a ne asigura că primim serviciul pe care il plătim. Un alt beneficiu poate fi salvarea de costuri pentru implementare sisteme de management al stocurilor si depozitelor, etichete și scannere. Bineînțeles, externalizările aduc și riscuri, pe care le vom expune mai jos.
Riscurile unei externalizări de servicii logistice vin din partea resurselor folosite de către furnizorul extern: umane și materiale. Resursa umană specializată în depozitări și logistică are tendința de a deveni tot mai rară, sau mai puțin pregătită, motiv pentru care automatizările și robotizările sunt în plină dezvoltare, mai ales în partea de transport, depozitare, pregătire livrări, încărcare și descărcare.
Ajungem și la partea materială. Organizarea unui parc logistic eficient impune calcularea spațiilor de depozitare în funcție de nevoile clienților, generând nevoia de spații flexibile de depozitare, care trebuie să aibă o trasabilitate excelentă: eficientizarea nu înseamnă spații fixe, clar dedicate unui singur client, fie că le folosește, fie că nu le folosește, ci se referă la utilizarea cât mai economică a spațiului, pentru a oferi cele mai avantajoase condiții financiare clienților.
Accesul, deplasarea și utilizarea depozitelor reprezintă, de asemenea, un factor foarte important. Poziționarea depozitelor față de șosele și autostrăzi crește sau scade dezirabilitatea unui parc logistic pentru clienții săi. Căile de acces trebuie să fie lățite în zona virajelor, cu spații suficiente pentru luarea virajelor în siguranță și pentru intrarea și ieșirea de la rampe rapid si fără incidente. În cazul traficului ridicat, sistemele de semaforizare inteligente pot organiza foarte eficient folosirea căilor de acces conform încărcării și prioritățlor planificate anterior.
Clădirile depozitelor trebuie să fie construite eficient pentru activitatea care va fi desfășurată: știm bine că orice clădire poate depozita marfă, dar nu orice clădire ar trebui sa fie definită ca depozit! O „pădure de stâlpi” înseamnă foarte mult spațiu nefolosit și pe care va trebui să îl mai și ocolim, ducând la timpi suplimentari de depozit și crescând costurile pentru operarea unor astfel de spații.